Nous cherchons tous le meilleur moyen de braver les vagues de chaleur harassantes qui accompagnent la saison estivale. Si des appareils comme le ventilateur et le climatiseur sont tout à fait convenables pour rafraîchir les pièces d’une demeure, n’y aurait-il pas une technologie intermédiaire entre ces deux systèmes plus avantageuse encore ? Il sera question dans cette rubrique du rafraîchisseur d’air, une solution qui gagne de plus en plus d’adeptes.
Le rafraîchisseur d’air : pour une sensation de bien-être accrue
Un rafraîchisseur d’air est un dispositif qui combine deux fonctions, soit l’humidification de l’air et la ventilation. Lorsque l’air est sec en été, la peau s’assèche en même temps, ce qui fait obstacle à la bonne régulation de la température corporelle. Le fait d’ajouter un air humide dans une pièce procure une sensation de fraîcheur plus considérable.
Son mode de fonctionnement
Le système du rafraîchisseur d’air fonctionne comme celui d’un ventilateur sur lequel on aurait posé une serviette humide pour refroidir l’air dégagé. L’appareil utilise le principe du refroidissement par évaporation, autrement nommé hydro-cooling. C’est un procédé naturel qui n’a rien de comparable avec celui du climatiseur.
Le fonctionnement du rafraîchisseur d’air est simple. L’air chaud s’introduit par le panneau arrière de l’appareil, qui est pourvu d’une grille et d’un filtre en cellulose. Cet air est capté et transite par un tampon humidifié par l’eau du réservoir (dans lequel on peut ajouter des glaçons pour abaisser la température plus rapidement). En s’évaporant, l’eau récupère les calories de la chaleur et l’air diffusé est plus frais et humide. Le rafraîchisseur d’eau entraîne une baisse de la température entre cinq et dix degrés par rapport à la température ambiante, pour une pièce d’une superficie de 20 à 30 mètres carrés.
Les caractéristiques qui diffèrent d’un appareil à l’autre
Il existe sur le marché divers types de rafraîchisseurs d’air dont les caractéristiques diffèrent quelque peu. En ce qui a trait d’abord à leur dimension, nous retrouvons de petits appareils pour rafraîchir des espaces restreints, de plus grands destinés aux grandes surfaces et il y a ceux à l’échelle industrielle utilisés par les hôpitaux par exemple. Outre la taille, la capacité du réservoir d’eau peut être différente d’un appareil à l’autre. Elle influence l’autonomie du système. La puissance du ventilateur est un autre élément distinctif qui a évidemment un effet sur l’importance de rafraîchissement mais également sur celle du bruit émis par le rafraîchisseur. Des modèles multifonction servant à optimiser le confort (humidificateur, purificateur, ioniseur…) sont aussi disponibles.
Le fonctionnement des deux principaux composants d’un rafraîchisseur d’air
Réservoir d’eau
Le réservoir d’eau, en tant qu’élément principal du rafraîchisseur d’air, assure le bon fonctionnement de ce dernier. Sans cette pièce, la mise en marche de l’appareil est impossible. Une fois le bac d’eau bien rempli, le système est prêt à opérer dès l’actionnement du moteur.
Filtre
Le filtre est un autre composant essentiel qui garantit au rafraîchisseur d’air un rendement optimal. C’est lui qui a pour mission de récupérer l’air chaud. Il permet à l’appareil de rafraîchir une pièce le plus rapidement possible. Une panne du filtre peut faire obstacle à la mise en marche du système.
Un appareil aux multiples atouts
Les avantages qu’offre le rafraîchisseur d’air sont convaincants.
- Il offre un excellent rendement;
- Il est léger, ce qui facilite son transport;
- Il ne requiert pas de travaux d’installation;
- Sa petite dimension permet de le ranger dans des endroits même restreints;
- Son entretien s’effectue simplement et rapidement;
- Il est facile à prendre en main, sa mise en marche est aisée;
- Il possède une autonomie appréciable (entre 10 et 30 heures, en fonction du modèle d’appareil);
- Son écran LED et sa télécommande simplifient les réglages;
- Il est économique, étant donné son coût d’achat abordable et sa faible consommation d’électricité;
- Il est respectueux de l’environnement puisqu’il n’utilise pas de combustible frigorigène ni de gaz nocif, qui contribuent à l’effet de serre;
- Il rafraîchit sans provoquer de choc thermique;
- Il peut même servir d’élément décoratif dans une pièce.
Un entretien peu exigeant
L’entretien d’un rafraîchisseur d’air est simple mais il doit être fait sur une base régulière pour assurer à l’appareil une longue durée de vie. Qui plus est, à défaut de le nettoyer correctement, des saletés et des bactéries risquent de s’échapper dans l’air en même temps que l’eau. Une fois par mois, il est recommandé de nettoyer le filtre à air et le tampon d’humidification à l’eau tiède. Ce dernier doit être changé deux fois par an. Certains filtres peuvent être placés en machine. Un léger époussetage des pales du ventilateur optimise son rendement. Pour ce qui est du réservoir, il est important de bien le nettoyer et de s’assurer de l’absence de fuite.
Le positionnement idéal d’un rafraîchisseur d’air dans une pièce
Pour qu’il donne son plein rendement, le rafraîchisseur d’air doit être installé dans un endroit stratégique d’un local, idéalement vers une fenêtre ou une porte, afin de profiter d’un flux d’air constant. De plus, il est conseillé d’éviter de le placer dans un endroit humide, comme la salle de bain, car l’humidité risque de nuire à son fonctionnement.
Mieux qu’un ventilateur qui ne fait que remuer de l’air chaud et plus facile à prendre en main, moins dispendieux et plus écologique qu’un climatiseur, le rafraîchisseur d’air est l’appareil idéal pour profiter des joies de l’été sans trop souffrir de la chaleur intenable des canicules.
